O Japão é famoso por ser um paraíso gastronômico. Refeições como sushi, ramen e katsu curry são celebradas em todo o mundo. Mas Osaka é onde a comida é realmente inovada, e muitas das mais deliciosas surpresas culinárias do Japão podem ser encontradas. Com Tsuruhashi, uma das Koreatowns mais famosas do Japão, e bairros famosos por seus restaurantes como Shinsekai e Dotonburi, há muito o que explorar. De bolsões de alegria do tamanho de uma mordida, como takoyaki, à inovação saudável e inteligente que é omurice, há muita comida para amar em Osaka
takoyaki
Se há um alimento totalmente associado a Osaka, são as bolas de polvo fritas e picadas conhecidas como takoyaki. A massa crocante e temperada do lado de fora complementa o interior macio e pegajoso e é coberta com uma combinação de molho doce pegajoso, flocos de bonito, maionese e algas marinhas em pó antes de servir. As bolinhas são fritas em uma panela takoyaki especial, uma chapa com formas esféricas, e ver o chef moldar com maestria essas bolinhas perfeitas faz parte da diversão. Normalmente consumidos como comida de rua, você poderá experimentá-los em qualquer um dos fliperamas ou mercados de alimentos de Osaka. Você também pode visitar o popular Kougaryu em Shinsaibashi. Uma porção geralmente consiste de oito a 12 takoyaki e, sem dúvida, o deixará satisfeito durante o dia.
Okonomiyaki
Outro dos deliciosos konamon (alimentos à base de farinha) populares na região de Kansai, o okonomiyaki pode ser descrito rapidamente como uma panqueca saborosa em camadas, mas as infinitas opções para este alimento básico barato e delicioso o tornam um prato que você vai querer experimentar várias vezes. O estilo Osaka/Kansai de okonomiyaki mistura os ingredientes, normalmente repolho e carne de porco, na massa, depois é grelhado em ambos os lados antes de adicionar coberturas e molho pegajoso. Em alguns lugares, você mesmo pode cozinhar o okonomiyaki ou observar o chef preparando-o bem na sua frente. Como este é geralmente um prato muito personalizável, as opções vegetarianas estão quase sempre disponíveis. Como o takoyaki, você encontrará facilmente este prato barato como comida de rua, mas se preferir se sentar para comer, experimente o Mizuno em Dotonburi.
Kushikatsu
Também conhecido como kushiage, esses espetos de carne e vegetais fritos teriam se originado no distrito de Shinsekai em Osaka, um distrito que deve ser o topo de qualquer viagem para amantes de comida em Osaka. Kushi significa espetos e katsu significa uma costeleta de carne, então muitos dos espetos que você encontrará serão carne mergulhada em panko, ovo e farinha antes de serem fritos. Muitos restaurantes também oferecem opções como cogumelos shiitake, ovos de codorna, raiz de lótus, cebola e berinjela, para que os vegetarianos também possam se deliciar com essa iguaria de Osaka. Mergulhe os espetos no molho tonkatsu fornecido antes de comer, mas, como esse molho pode ser compartilhado com vários outros, nunca mergulhe o espeto duas vezes. Um dos pontos de kushikatsu mais famosos é Daruma em Shinsekai.
Sushi prensado (Oshizushi)
Enquanto o sushi é algo que você pode desfrutar em todo o Japão, Osaka é o lar de um dos maiores mercados de peixe do Japão e tem uma grande cultura de pesca em geral. Você também pode experimentar a especialidade de Osaka oshizushi (também conhecido como sushi de caixa): sushi que foi prensado em um molde conhecido como oshibako. Um exemplo do oshizushi de Osaka inclui a bateta, que é um sushi prensado com cavala e kombu e recebeu o nome da palavra portuguesa para um pequeno barco. Devido à habilidade necessária para fazer este saboroso sushi prensado, não há muitos lugares para experimentá-lo, mas uma ótima opção é o Yoshino Sushi. Eles também servem ótimos conjuntos de almoço.
Yakiniku
A carne grelhada é uma delícia no Japão, com cortes incomparáveis de bife que derretem na boca. Acredita-se que Yakiniku seja de origem coreana (muito semelhante ao famoso churrasco coreano) e acredita-se que a tendência japonesa tenha se originado com um coreano que vivia em Osaka. Você poderá cozinhar sua carne em uma grelha a carvão tradicional ou em uma superfície plana de cozimento teppan. Ambas as opções são igualmente divertidas e esta é uma refeição que se aprecia melhor em grupo. Normalmente, você escolhe o corte e o grau de carne que deseja e alguns acompanhamentos de vegetais para churrasco também. Um lugar yakiniku para experimentar é o Kitahama Nikuya, que serve alguns dos melhores cortes de carne bovina do Japão. Eles também têm menus em inglês.
Negiyaki
Outra iguaria de Osaka, o negiyaki é um parente amado do okonomiyaki, mas a principal diferença é que o repolho é substituído por uma tonelada de cebolinha, resultando em uma panqueca mais fina com um perfil de sabor completamente diferente. Claro, isso ainda está coberto pelo molho doce pegajoso e coberturas familiares aos amantes de okonomiyaki. Yamamoto é especialista em negiyaki e é considerado o criador dessa alternativa saborosa de panqueca.
Kitsune Udon
Este prato farto se traduz em fox udon com base no mito de que as raposas adoram comer tofu frito (o mesmo mito que também nos dá o nome de inarizushi). Macarrão udon grosso é servido em caldo dashi e coberto com aburaage ou fatias fritas de tofu que foram refogadas em molho de soja doce. Diz-se também que o tofu frito se assemelha a uma raposa quando murcha. Diz-se que Usami-Tei Matsubaya é o restaurante onde o kitsune udon se originou e também oferece alguns acompanhamentos deliciosos como o tempura.
Butaman
Embora tradicionalmente associados à China, esses pãezinhos cozidos no vapor são os favoritos em todo o Japão e o pão de porco é um alimento básico em Osaka. Na verdade, mais de 170.000 pãezinhos são vendidos por dia na popular rede Kansai 551 Horai. Muitas vezes servido com karashi (mostarda japonesa), você pode pegar pãezinhos quentes para comer imediatamente ou refrigerados que podem durar dias. Fora da região de Kansai, eles são conhecidos como nikuman, mas como niku se refere especificamente à carne bovina, o nome não funciona em Osaka. Daí o nome butaman (que significa “pão de porco”).
Horumon
Enquanto o yakiniku se concentra em cortes finos de carne que são cozidos em fogo aberto, o horumon segue o mesmo princípio, mas o aplica às vísceras. Outros pratos à base de horumon incluem dois pratos hotpot namd chiritori nabe e motsu nabe . As entranhas geralmente usadas incluem intestino, língua, rins, estômago e baço. Estes são combinados com vários acompanhamentos de vegetais para churrasco. Considerado cheio de colágeno, esta é uma abordagem sem desperdício para comer carne que é barata e extremamente popular em Osaka. Para experimentar um restaurante sofisticado especializado em horumon (e yakiniku) com menus ingleses, vá para Mannoya.
Omurice
Um dos pratos mais emocionantes do Japão começou em Osaka. Acredita-se que tenha surgido em 1925, no popular restaurante Hokkyokusei, quando um cliente frequentemente pedia omelete e arroz branco. O chef decidiu combinar os dois envolvendo o arroz confortavelmente na omelete fofa antes de cobrir com um saboroso molho de tomate. Assim nasceu o famoso omurice do Japão. Várias variações se desenvolveram desde então, com molho de curry sendo adicionado por cima e vários extras, como frango frito ou cogumelos.