Osaka é geralmente considerada a “segunda cidade” do Japão, depois da extensa megacidade que é Tóquio. Mas é inútil comparar os dois, porque o que faz de Tóquio uma joia metropolitana é muito diferente do que faz de Osaka um dos destinos modernos mais vibrantes e ecléticos da Ásia.
Localizada ao longo do mar interior do Japão, Osaka há muito é considerada o centro de entretenimento do país, um centro de negócios e lazer historicamente dominado por uma classe mercantil com dinheiro extra para gastar. Uma qualidade direta distingue a maioria das coisas na cultura de Osaka – a comida é mais saborosa, as ruas um pouco mais sórdidas, as pessoas mais amigáveis e sinceras do que em outras partes do Japão.
Osaka está repleta de atividades para todos os tipos de viajantes, e a lista a seguir representa as melhores coisas para fazer, incluindo os melhores locais, experiências e atrações culinárias.
Experimente Okonomiyaki, a Panqueca Saborosa do Japão
Desconhecido para a maior parte do mundo, Osaka é uma revelação na culinária japonesa. Foodies modernos não têm nada em Osakans nativos, que são tão obcecados por comida que são conhecidos por viver pelo slogan de kuidare – o que significa comer até cair ou até ir à falência (o que ocorrer primeiro).
Okonomiyaki é uma panqueca saborosa recheada com cebolinha, carne, polvo, lula e/ou vegetais. Os melhores lugares para experimentar este flapjack híbrido são em torno da movimentada estação Nanba de Osaka. Tente o seu melhor para conseguir um lugar no Ajinoya , um local aconchegante onde você pode assistir os chefs preparando o prato atrás do balcão, ou vá direto ao Okonomiyaki Mizuno , outro local popular com uma fila um pouco mais curta.
Visite o maior aquário do mundo
Osaka Aquarium Kaiyukan é uma cidade em si. Os visitantes podem passar quase um dia inteiro se divertindo nos mais de 16 ambientes replicados, incluindo uma selva equatoriana, o mar da Tasmânia, a Baía de Monterey e a Grande Barreira de Corais. Dispostos em espiral descendente ao redor do maior tanque interno do aquário, estão outros tanques que representam o “anel de fogo” sísmico do Oceano Pacífico. Além de lontras marinhas, crustáceos esguios e algumas criaturas chocantes do fundo do mar, Kaiyukan abriga dois tubarões-baleia, o maior peixe conhecido do planeta. Reserve tempo suficiente para admirar as colunas etéreas de águas-vivas, que flutuam sem fôlego em altos tanques cristalinos no final da exposição final.
Explorar o Castelo de Osaka
O marco mais famoso da cidade, o castelo de Osaka, na verdade, funcionou como um arsenal militar durante a Segunda Guerra Mundial e, infelizmente, sofreu danos significativos nos bombardeios implacáveis da guerra. As reformas mais recentes, concluídas em 1997, restauraram mais ou menos a estrutura à sua glória do período Edo. A torre de cinco andares – cerca de 138 pés (42 metros) de altura – contém um museu exibindo armaduras, armas e outros artefatos históricos. Cercado por fossos e paredes cobertas de hera, os terrenos do castelo são especialmente pitorescos durante a estação das cerejeiras.
Passe uma tarde em museus
Depois de visitar o Castelo de Osaka, vale a pena parar no Museu Fujita , que abriga uma coleção de objetos preciosos da cerimônia do chá. Há também o impressionante Museu Kamigata Ukiyoe , que contém alguns dos mais raros Kamigata – um estilo de gravuras em madeira exclusivo da região de Osaka-Kyoto. Os interessados podem ainda se inscrever em um curso de curta duração sobre os fundamentos da xilogravura (as aulas devem ser agendadas com pelo menos três dias de antecedência). O Museu Municipal de Arte de Osaka , localizado no pitoresco parque Tennoji, é conhecido por sua coleção de mais de 200 pinturas da China dos séculos IX a XIII e seu vasto repositório de cerâmica chinesa.
Loja em Shinsaibashi
A galeria comercial Shinsaibashi é a resposta de Osaka ao distrito de Ginza, em Tóquio, um paraíso consumista e a área mais excitante da cidade. Para uma experiência completa, chegue no final da tarde ou início da noite, quando o passeio está no auge sensorial. Ao caminhar para o sul da estação de Shinsaibashi, você perceberá por que Osaka é conhecida como o centro comercial do Japão. Depois de ver a via principal, divida-se para as ruas secundárias mais tranquilas, onde você provavelmente se deparará com assalariados de terno que vão de bares a restaurantes noturnos.
Lanche em Takoyaki, ou bolas de polvo
Junto com okonomiyaki, o takoyaki é frequentemente chamado de Osakan “comida da alma”. Essas bolas salgadas são feitas de uma massa à base de farinha recheada com pequenos pedaços de polvo (tako), pedaços de tempura, gengibre vermelho em conserva, cebola verde e são cobertas com uma generosa pitada de flocos de bonito seco. Observar os chefs de takoyaki enfiar a massa em pequenas esferas usando duas picaretas do tamanho de um pauzinho é bastante hipnotizante. Duas das melhores lojas de takoyaki estão convenientemente localizadas perto da estação de trem de Umeda, um dos principais centros de transporte de Osaka. O primeiro é o Takohachi , um bom lugar para sentar com uma cerveja, e o segundo é o Aiduya , um lugar que oferece um caldo nada convencional.
Comer e beber em Dotonburi
Ao lado de Shinsaibashi fica o bairro Dotonburi de Osaka, um bom lugar para flexibilizar sua atitude kuidare e jantar e beber até cair. Esteja atento a restaurantes ou barracas que servem kushi katsu (carne e legumes fritos no espeto) e ikayaki (panquecas de lula).
Dotonburi também tem o restaurante original Kani Doraku , famoso por seus frutos do mar e pelo gigantesco caranguejo animatrônico que mexe as pernas e os olhos para o deleite dos clientes que esperam. Mas talvez o mascote Dotonburi mais famoso seja o Glico Running Man, cuja figura brilha entre outros anúncios de néon em uma exibição no estilo da Times Square voltada para o rio Tombori.
Veja a cidade de cima (e de baixo)
O Umeda Sky Building é na verdade dois edifícios, ligados no topo a um “observatório de jardim flutuante” que oferece excelentes vistas panorâmicas. Os visitantes pegam o elevador até o 35º andar e, em seguida, pegam uma escada rolante diferente até o deck do observatório no 39º andar. Se você tem medo de altura, talvez seja melhor ir na direção oposta – no subsolo. Abaixo da estação de Umeda há um labirinto estonteante de lojas, bares e restaurantes baratos. Supostamente, o porão de todos os grandes edifícios em um raio de 1 milha foi conectado para formar um labirinto de atividades comerciais. Comece sua jornada subterrânea no porão da famosa loja de departamentos Hankyu de Osaka .
Assista a um torneio de sumô
Se você tiver a sorte de visitar Osaka em março, não perca o Grande Torneio de luta de sumô . A oportunidade de ver sumô ao vivo é relativamente rara, já que as partidas são realizadas em apenas quatro cidades do Japão e os torneios acontecem apenas alguns meses do ano. As regras são simples – o lutador deve forçar seu oponente para fora do ringue ou fazê-lo tocar o chão com qualquer parte do corpo que não seja os pés. Os movimentos vencedores são anunciados imediatamente após cada luta.
Experimente o Teatro de Marionetes Tradicional no Teatro Nacional Bunraku
No distrito de Nipponbashi fica o Teatro Nacional Bunraku , um centro de arte tradicional de marionetes. As peças de bunraku mais populares foram escritas pelo nativo de Osaka, Monzaemon Chikamatsu (1653-1724), a contraparte japonesa de Shakespeare. Cada boneco é controlado por pelo menos três marionetistas, que se vestem de preto e trabalham à vista do público. Embora todos os diálogos sejam em japonês, dispositivos de interpretação em inglês ou programas em inglês estão disponíveis.
Tente sua mão na cerâmica japonesa
O Museu de Cerâmica Oriental contém mais de 1.000 peças, principalmente da Coréia e da China. Localizada no jardim de Nakanoshima, uma ilha no meio do rio que corta o centro da cidade, a coleção abriga dois Tesouros Nacionais designados pelo governo japonês. Se você estiver se sentindo inspirado após sua visita, vá ao Museu de Cerâmica Maishima . Os artistas aqui estão empenhados em usar argila marinha da Baía de Osaka – em grande parte lixo indesejado da construção do Aeroporto Internacional de Kansai .
Relaxe no Spa World
Não há nada como o Spa World , o enorme banheiro público de Osaka. São pelo menos oito saunas e 14 onsen (banhos termais), divididos em “Zona Européia” e “Zona Asiática”. A piscina é completa com dois escorregas sinuosos, não para os fracos de coração. Se você esqueceu de levar sua roupa de banho, pode alugar uma na recepção. Os hóspedes são incentivados a usar as instalações pelo tempo que quiserem – tornando esta uma alternativa divertida para passar uma noite em um hotel comum.
Faça seu próprio ramen instantâneo
O Cup Noodles Museum , também chamado de Momofuku Ando Instant Ramen Museum, é onde você pode aprender sobre a história de seu lanche favorito embalado com sódio e até mesmo criar seu próprio Cup Noodles exclusivo. Desde a seleção da embalagem até a escolha dos recheios, você é totalmente responsável por criar o macarrão com que sempre sonhou. Aprenda sobre a invenção do ramen de frango, o clássico Cup Noodles e o Space Ramen, um ramen seco para astronautas.
Visite os Santuários e Templos de Osaka
O templo menor de Hozen-ji costuma ser omitido dos guias de Osaka, mas é uma pena perder o lugar, que oferece um interlúdio tranquilo em uma visita ao movimentado bairro de Dotonburi. A principal divindade do templo é Fudo Myo, cujo exterior tipicamente feroz é obscurecido por um musgo verde exuberante. O templo mais impressionante de Shitenno-ji é, na verdade, o mais antigo do Japão, completo com um impressionante pagode de cinco andares, enquanto o Santuário Shinto Sumiyoshi é notável por sua arquitetura de estilo pré-budista.
Participe do Festival Tenjin
No verão, o Santuário Osaka Tenmangu recebe o Tenjin Matsuri , o maior festival tradicional da cidade. Os habitantes locais se vestem com quimonos de verão e trajes festivos, e santuários portáteis desfilam pelas ruas e seguem para “barcos de procissão” no rio Okawa. Há também barcos de palco nos quais os atores representam peças de noh e bunraku para espectadores ansiosos.
Confira o bairro da cozinha
A rua comercial Sennichimae Doguyasuji é às vezes chamada de distrito da cozinha de Osaka. É onde os visitantes encontram todo tipo de utensílio de cozinha imaginável, por preços que não ultrapassarão seu orçamento de viagem. Existem itens mais agradáveis, como porcelana, e coisas mais kitsch, como a comida de imitação de plástico. Pratos, conjuntos de saquê, tigelas e laca são vendidos a preços de atacado e são ótimas lembranças para os entes queridos em casa.
Ande na Roda Gigante
Com um diâmetro de 328 pés (100 metros) e uma altura de 369 pés (112,5 metros), a roda-gigante Tempozan de Osaka é uma das maiores do mundo. Ao lado do Kaiyukan Aquarium, as luzes coloridas da roda fornecem a previsão do tempo para o dia seguinte: luzes laranja significam sol, luzes verdes indicam céu nublado e luzes azuis representam chuva. Com vistas deslumbrantes da Baía de Osaka e das montanhas ao redor, não há melhor maneira de terminar sua viagem.