Desfrute de uma pausa na cidade de Atenas pelos seus locais antigos e pela gastronomia mediterrânica. As coisas para ver e fazer em Atenas são inúmeras, mas como o centro da cidade é agitado e quente nos meses de verão, a maioria das pessoas passa pouco tempo aqui e depois segue para as ilhas em busca da beleza e do ritmo de vida mais tranquilo.
Mas você nunca experimentou a Riviera de Atenas. Uma região próxima o suficiente da cidade para ser considerada parte dela, mas a um mundo de distância, o tempo passado aqui prova que você não precisa ir a uma ilha para experimentar o estilo de vida insular. Praias com bandeira azul, cidades portuárias e locais antigos esperam por você a apenas 30 a 40 minutos de carro ou de táxi, estendendo-se ao longo da estrada costeira ao sul, desde o grande porto de cruzeiros e balsas de Pireu até seu ponto mais ao sul, no Cabo Sounio. Os restaurantes, hotéis e vida noturna atraem um grande público que rivaliza com o de Mykonos, mas também é possível encontrar locais mais tranquilos.
História da Riviera de Atenas
A área começou a se desenvolver após a Segunda Guerra Mundial, quando planejadores urbanos, políticos e empresários estavam ansiosos para transformar a pitoresca, mas subdesenvolvida, costa sarônica ateniense. O nome surgiu devido à localização desta costa de Atenas nas ilhas Sarónicas, já que os habitantes locais queriam a sua própria Côte d’Azur a poucos quilómetros do centro da cidade, onde os habitantes locais pudessem relaxar, para esquecer os anos de guerra empobrecidos.
Na década de 1950, muitos empacotavam ônibus para passar o dia nas praias naturais da região e comer nas tabernas antes de voltar para a cidade. Depois, na década de 60, surgiram as primeiras praias públicas organizadas nas cidades de Vouliagmeni e Glyfada. Mais restaurantes e casas noturnas surgiram, e os atenienses, interessados em uma escapadela de fim de semana mais permanente, começaram a construir segundas casas. Este período de modernização começou a atrair para a região uma base de estrelas internacionais como Frank Sinatra e The Beatles.
Isto continuou durante os anos 90, à medida que Vouliagmeni se tornou um refúgio de luxo para todos, desde políticos como Margaret Thatcher e Michael Gorbachev até estrelas de cinema como Joan Collins e Paul Newman. Finalmente, foram os Jogos Olímpicos de 2004 que transformaram as instalações de praia e as casas noturnas da Riviera para atender aos padrões da clientela exigente – continuando até hoje.
Coisas para ver e fazer
De cidades portuárias a praias com bandeira azul, estilo de vida de cafés e restaurantes com estrelas Michelin a monumentos antigos; a Riviera tem algo para todos.
Distrito de Pireu
Porta de entrada na Grécia para quem chega de navio de cruzeiro e ponto de saída para as ilhas, muitas pessoas apenas transitam pelo Pireu, ponto de partida da Riviera. Com cafés no chique Porto Zea oferecendo vistas do Golfo Sarônico e iates luxuosos atracados, é um lugar perfeito para relaxar e saborear seu frappe. O bairro de Castella, no topo da colina, é um ótimo lugar para passear pelos coloridos edifícios neoclássicos, culminando no menor porto de Microlimano, com sua seleção de restaurantes de peixe de qualidade à beira-mar. Aqui você pode jantar no Varoulko, um restaurante de frutos do mar com estrela Michelin.
Cidade de Lavrio
Do outro lado da Riviera peninsular, Lavrio é uma cidade portuária muito menor e mais bonita, que atrai o visitante com seus iates que passam pelo porto pedonal. Os horários das balsas aqui são limitados às ilhas Cíclades, como Kea e Andros, resultando em menos agitação. Se você gosta de museus, vá ao pequeno Museu Arqueológico e ao Museu Mineralógico, que mostra o outrora famoso distrito mineiro da região. Várias minas podem ser encontradas nas aldeias vizinhas.
Praias
Você encontrará vários lugares para parar e dar um mergulho rápido. A enseada da praia de Limanakia é um desses locais, ao longo da estrada costeira para Vouliagmeni, onde encontrará pequenas enseadas e águas azuis profundas alcançadas caminhando por caminhos rochosos. A segunda enseada desta área é a Cantina de Lefteris, um local rústico para tomar um café grego e um pequeno lanche e que atrai jovens atenienses que vêm nadar e festejar.
As praias organizadas, no entanto, são a principal atração da Riviera, em consonância com o seu chamativo apelo ao público.
Akti Vouliagmeni fica em Vouliagmeni e por uma taxa de entrada de 5 euros você encontrará áreas de praia e gramado, espreguiçadeiras, área de recreação infantil, quadras de tênis, vôlei e basquete – e também acesso Wi-Fi gratuito. Bebidas e pequenos lanches disponíveis. Durante o verão, a praia está aberta das 8h às 20h
O Astir Beach Club é uma das praias organizadas mais exclusivas da Riviera. Situado ao longo de 900 pés de costa, oferece camas e cabanas de praia, massoterapeutas, esportes como paddleboarding e aulas de ioga, boutiques de grife gregas e serviço atencioso de comida e bebida ao lado da cama da praia. Há também uma seleção de restaurantes requintados, incluindo o agradável e fácil Seaside Restaurant, do campo à mesa. Aqui você também verá as ruínas do Templo de Apolo, do século VI aC. A sua cara taxa de entrada de 15 a 40 euros (dependendo da época e do dia da semana) justifica-se com todas as comodidades oferecidas – além disso, inclui toalha de praia e cama. A praia funciona das 8h às 21h no verão, embora a discoteca fique aberta até meia-noite.
A 15 quilômetros do centro de Atenas, perto de Glyfada, você encontrará o luxuoso complexo de Asteras Beach, Balux & the House Project, com bons preços. Ideal para famílias, esta praia dispõe de espreguiçadeiras e guarda-sóis, duches, trampolins, parque infantil, restaurante self-service, três bares e desportos náuticos. A praia está aberta das 9h00 às 19h00, enquanto o restaurante encerra às 3h00. A entrada na praia custa 7 euros.
Um pouco mais longe do centro de Atenas, você encontrará Varkitza, uma das maiores praias da Riviera e popular entre os entusiastas de esportes aquáticos como esqui aquático e windsurf. Esta praia organizada tem entrada de 5 euros a meio da semana e custa 6 euros ao fim de semana. Está aberto das 8h às 19h
Para uma experiência de natação completamente diferente, experimente o Lago Vouliagmeni, a uma hora do centro de Atenas. É um lago spa natural com água fresca de nascente e água do mar e uma temperatura no verão de 81 Fahrenheit, no mínimo no inverno 64 Fahrenheit, tornando possível nadar durante todo o ano. Está cheio de peixes garru rufa – também conhecidos como Dr. Fish, que mordiscam a pele morta de você. A experiência de spa totalmente natural custa entre 12 e 15 euros.
Templo de Poseidon
No extremo sul da Riviera, no Cabo Sunião, fica o Templo de Poseidon, construído em 444 aC no topo do promontório para homenagear o deus do mar. A cerca de 64 quilómetros do centro da cidade de Atenas, as pessoas frequentam o Cabo Sounion e o Templo, especialmente ao pôr do sol, para testemunhar e aplaudir o seu afundamento no Mar Egeu.
Fazenda Margi
Para algo completamente diferente, a Fazenda Margi, na zona rural da Riviera em Kalivia, a 21 quilômetros da praia de Vouliagmeni, apresenta vegetais e ervas frescas, cultivadas para fornecer produtos para o hotel, uma verdadeira experiência da fazenda à mesa. A fazenda também conta com cabras e um burro de resgate e a visita é gratuita, mas ligue com antecedência para combinar. Refeições noturnas para famílias e grupos, casamentos e batizados são realizados aqui.
Onde ficar
Os hotéis tendem a refletir a reputação luxuosa da região, portanto, espere despesas e estilo.
O recém-restaurado Astir Palace é agora um hotel Four Seasons. Sua localização em 75 acres de floresta de pinheiros e três praias privadas e spa é realmente luxuosa, com 200 quartos, 42 suítes e 61 bangalôs que variam de US$ 690 por noite a mais de US$ 6.000 por noite.
O Margi, de 88 quartos, oferece luxo mais acessível, com preços que variam de US$ 400 a US$ 1.880 por noite, dependendo do quarto ou suíte, e está localizado em uma pequena e tranquila estrada lateral em uma área de beleza natural preservada. Fica a sete minutos a pé da praia de Vouliagmeni e tem uma piscina exterior e interior e instalações de spa.
Se você gosta de acampar, o Camping Bacchus – a três minutos de uma pequena enseada natural para nadar – oferece locais para barracas de US$ 5,50 a US$ 28, dependendo do tamanho e das instalações.
Quando visitar
Com magníficas praias com bandeira azul em oferta, naturalmente, poder-se-ia supor que o verão e o início do outono são as melhores épocas para frequentar a Riviera. E, no entanto, com tantas outras coisas para oferecer – belas cidades portuárias, ruínas antigas e as águas termais do Lago Vouliagmeni – a Riviera é um destino para todo o ano.
Do aeroporto de Atenas são apenas 22 km – 30 minutos de táxi ou carro, e uma distância semelhante do centro da cidade. Embora os ônibus circulem do aeroporto e do centro da cidade para os principais pontos, eles são poucos e distantes entre si, portanto, para chegar a lugares fora do caminho, é aconselhável alugar um carro.