Creta, a maior ilha da Grécia, tem muito mais para oferecer além de sol e areia. Se duas semanas preguiçosas e descalças na praia, pontuadas por passeios até tavernas próximas para saborear lula e vinho com aroma de resina, são a sua ideia de paraíso de férias, você não ficará desapontado. Mas há muito mais em uma área não muito maior que o estado de Delaware, que tem 8.000 anos de história, ruínas e cadeias de montanhas dramáticas, mais de 600 milhas de costa e desfiladeiros para todos os níveis de caminhantes. E claro, há sempre uma praia e uma taberna no final de cada excursão. Aqui estão as principais coisas para fazer em Creta.
Cnossos – a capital da Creta minóica
Visite Creta e não deixe de visitar Cnossos, um povoado da Idade do Bronze que foi o centro da civilização minóica, considerada a mais antiga da Europa. Cnossos é considerada a cidade mais antiga da Europa e, por sua vez, foi construída sobre assentamentos ainda mais antigos da Idade da Pedra, que remontam a 7.000 aC. Escavado entre 1900 e 1931 por Sir Arthur Evans (e ainda sendo escavado hoje), Cnossos é tradicionalmente associado ao lendário Rei Minos e ao labirinto mítico rondado pelo Minotauro. As histórias surgiram por causa de afrescos descobertos no Palácio de Cnossos que retratam dançarinos de touros minóicos, mas é mais provável que o labirinto estivesse em Phaistos, no sul de Creta (veja abaixo).
O palácio, uma estrutura de cerca de 1.000 salas e câmaras interligadas, é pintado em tons de ocre. Grande parte dela, incluindo partes reconstruídas em concreto, é mais uma recriação imaginativa do que uma reconstrução arqueológica. Evans, ansioso por promover as suas teorias e preservar o máximo possível durante um período de convulsão política na Grécia, usou flocos de tinta encontrados durante as escavações para determinar as cores das colunas e dos frescos. Os resultados policromados são frequentemente criticados pelos arqueólogos modernos, mas, apesar disso, Cnossos, a atração turística número um em Creta, é um lugar enorme e fascinante para se visitar.
Há muito pouca sinalização em Knossos, então compre um guia ou participe de uma visita guiada. As excursões em grupo custam cerca de 10€ por pessoa e podem ser reservadas na bilheteira. Aqui estão algumas outras informações essenciais:
- O local fica a poucos quilômetros ao sul de Heraklion, capital de Creta. Você pode chegar lá de ônibus saindo de Heraklion
- A admissão em 2017 variou entre 8€ e 15€, mas há uma lista invulgarmente longa de condições através das quais você poderia ser elegível para redução – ou mesmo entrada gratuita. Vale a pena conferir o site oficial para ver se você se qualifica.
- É um local enorme com muitos degraus, colinas e níveis, então use sapatos confortáveis e leve um pouco de água.
- Cnossos é apenas parcialmente acessível para cadeiras de rodas.
- Para mais informações visite o site do Ministério da Cultura grego
O novo Museu Arqueológico de Heraklion está repleto de objetos artefatos descobertos em Cnossos e em outros lugares de Creta. Inaugurado em 2010 e nomeado Museu Europeu do Ano em 2017, a sua coleção inclui afrescos originais de Cnossos, estatuetas de peito nu da deusa cobra e várias obras notáveis de escultura minóica. E se você não teve escavações arqueológicas suficientes para uma viagem, planeje visitar as escavações minóicas em Phaistos, que se acredita ser o verdadeiro local do labirinto do Rei Minos.
O Reino Veneziano de Candia
Durante a história conturbada de Creta, ela esteve sob o controle dos micênicos (os primeiros gregos), dos romanos, do Império Bizantino, dos turcos otomanos e, durante a Segunda Guerra Mundial, dos alemães. Todos deixaram vestígios da sua ocupação, mas o mais visível e interessante de procurar nas vilas e cidades de Creta são os sinais dos mais de 460 anos de ocupação veneziana da ilha. Entre 1205 e meados de 1669, Creta foi uma colônia da República de Veneza, oficialmente conhecida como Reino de Candia. Desempenhou um papel vital na proteção das suas rotas comerciais e as suas fortalezas guardavam os portos de Creta. Você pode explorar vários deles em:
- Chania – O Museu Marítimo de Creta , inaugurado em 1973, nas muralhas da Fortaleza Veneziana “Firka”. Caminhe pelas muralhas da fortaleza para ter vistas fotogênicas do farol de Chania, um dos mais antigos do mundo.
- Heraklion – O forte veneziano que guarda o antigo porto de Heraklion é conhecido pelo seu nome turco, Koules , mas era originalmente o Castello de la Mare dos venezianos. Um museu multimídia no térreo traça a história de Creta e a história da própria fortaleza marítima. Há também uma exposição de achados de naufrágios famosos ou você pode subir ao topo para ver as ameias.
- Rethymnon – A Fortezza em forma de estrela, no topo de uma colina , é uma das maiores fortalezas marítimas venezianas do mundo. O Museu Arqueológico de Rethymno fica logo ao lado da entrada.
Vale a pena visitar Chania e Rethymnon, mesmo que fortes e museus antigos não sejam para você. Ambos têm extensas cidades antigas, repletas de casas venezianas coloridas, pequenas igrejas, lojas locais (procure cerâmica, joias e madeira de oliveira esculpida) e kafenion – cafés de ilhas gregas onde você pode comer doces, doces com mel e beber café grego forte.
Samaria e outros desfiladeiros lindos
A espinha dorsal montanhosa de Creta é atravessada por desfiladeiros. Existem dezenas deles – alguns desafiadores e quase inacessíveis, alguns tão fáceis quanto uma caminhada no parque. O mais famoso é o desfiladeiro de Samaria, no coração do Parque Nacional das Montanhas Brancas, ao sul de Chania. Ele desce de cerca de 1.200 metros (3.900 pés) acima do nível do mar em Xyloskalo até a praia perto da vila de Agia Roumeli ao longo de uma distância de 16 km (pouco menos de 10 milhas). O desfiladeiro em si tem 13 km (cerca de 8 milhas) e a caminhada até a vila leva mais 3 km (1,8 milhas). Depois de uma descida íngreme no início, Samaria se estabiliza em uma caminhada bastante fácil. Varia de 150 metros (492 pés) de largura a apenas três metros (menos de 10 pés) na passagem dramática conhecida como The Gates.
Como pode levar de quatro a oito horas para ser concluído, o Desfiladeiro de Samaria é mais um teste de resistência do que um desafio de aventura. Anos atrás, os caminhantes tinham que carregar sua própria água e suprimentos, mas agora, como faz parte do Parque Nacional, há paradas para descanso com água (a maioria com banheiros) a cada quilômetro e meio.
- Há uma pequena taxa de entrada de cerca de 5€. Guarde o seu ingresso, pois ele será recolhido na saída do desfiladeiro (para garantir que ninguém fique para trás).
- Samaria está aberta do início de maio até meados de outubro, mas, se puder, evite os meses quentes de verão e caminhe em maio ou depois de setembro.
- Você pode caminhar por Samaria sozinho, mas se reservar uma caminhada em grupo, pode ter certeza de que uma balsa estará esperando por você no final da caminhada para levá-lo às aldeias e pontos de ônibus. Não se preocupe, se você se inscrever para uma caminhada em grupo, não estará no meio de um desfile. Significa apenas que você tem um encontro marcado para encontrar uma balsa no final.
- Veja o desfiladeiro de maneira preguiçosa, começando na parte inferior e indo até os Portões (cerca de 2,8 km de Agia Roumeli) ou em algum cenário realmente espetacular logo além dos portões. Se você passar a noite em Agia Roumeli poderá desfrutar de uma caminhada fácil na sombra fresca da manhã.
Além de Samaria, existem alguns desfiladeiros cretenses que oferecem caminhadas curtas e relativamente fáceis por vales com cheiro de erva-doce ou por cachoeiras e piscinas verdes e frescas onde você pode nadar. Um dos melhores deles é o Richtis Gorge , no leste de Creta. Os desfiladeiros são ótimos refúgios para a vida selvagem, flora e fauna de todos os tipos. Se você estiver interessado em explorar mais, o My Crete Guide tem um excelente catálogo e aplicativo on-line e para download de todos os desfiladeiros e desfiladeiros que podem ser percorridos.
Os moinhos de vento de Lassithi e o local de nascimento de Zeus
O planalto de Lassithi, no extremo oeste de Creta, já foi coberto por mais de 10 mil moinhos de vento brancos e reluzentes, com suas velas distintas girando lentamente enquanto bombeavam irrigação para a planície. Hoje, mais de metade deles foram substituídos por bombas movidas a diesel, mas ainda existem moinhos de vento tradicionais suficientes – exclusivos de Creta – para fazer valer a pena um safari fotográfico. Se você não se sentir confortável dirigindo em Creta (as estradas montanhosas até Lassithi podem ser assustadoras), contrate um motorista de táxi para passar o dia em Heraklion ou Agios Nikolaos. Pare para um almoço tradicional cretense na Taverna Vilaeti, na vila de Agios Konstantinos, no planalto.
Depois, siga para a vila de Psychro e sua caverna, o Diktaion antron, tradicionalmente o local de nascimento de Zeus. Foi aqui, segundo a lenda, que o Titã Reia escondeu o bebê Zeus de seu pai Cronos (que, aham, queria engoli-lo). A caverna, nas encostas do Monte Dicte, acima da aldeia, é alcançada por um caminho curto e íngreme, mas pavimentado. Os bilhetes (em 2017) custam 6€. No seu interior existem várias câmaras, estalactites e estalagmites gigantes, um antigo altar e um lago. As oferendas encontradas na caverna são mantidas no museu de arqueologia de Heraklion.
Visite uma vinícola
Houve um tempo, não muito tempo atrás, em que o vinho servido com mais frequência nas tavernas cretenses vinha em garrafas com tampas de metal onduladas e custava cerca de 25 centavos a garrafa pequena. As maravilhosas uvas cultivadas em toda a ilha foram enviadas para produtores de vinho em outras partes da Grécia e da Europa. Mas as coisas mudaram dramaticamente desde a década de 1980. Enólogos empenhados, que utilizam a mais recente tecnologia de vinificação, têm ganho prémios internacionais de vinho a torto e a direito. As encostas norte das montanhas de Creta, particularmente ao sul de Heraklion, mas também ao sul de Chania, estão cobertas de vinhas. Variedades nativas de Creta que estavam quase extintas estão sendo revividas e as uvas do sul do Ródano – Syrah, Grenache – estão prosperando em Creta, que tem um clima semelhante. Se você imagina que visitar uma vinícola é uma experiência séria para especialistas e conhecedores, visitar uma vinícola cretense será uma surpresa agradável. Aqui estão alguns para manter em mente:
- Vinícola Lyrarakis – O vinhedo da família produziu sua primeira safra em 1992. Esta vinícola é responsável por salvar da extinção duas variedades nativas raras – Dafni e Plyto com aroma de maçã verde. Os pacotes turísticos são de grande valor, começando (em 2017) em 5€ para uma visita guiada às vinhas e à adega e uma degustação de seis vinhos diferentes acompanhados de tostas e azeitonas.
- Douloufakisa – Esta é outra vinha que produz uvas para vinhos alheios desde a década de 1930. Eles agora estão focados em suas próprias safras de uvas nativas e nativas misturadas com variedades internacionais. A adega está aberta à visitação durante todo o ano mediante marcação prévia por telefone , com taxa de degustação de 5€.
- Vinícola Manousakis – Ao sul de Chania, na região de Lefka Ori ou Montanhas Brancas, esta vinícola foi fundada por um expatriado grego que voltou dos EUA para casa e é administrada por sua filha nascida nos Estados Unidos. Sob o rótulo Nostros, eles produzem uma combinação de variedades internacionais misturadas com algumas uvas nativas. Os passeios, realizados em inglês, vão desde simples degustações por 7€ por pessoa até almoços completos por 35€, passeios pelas vinhas e aulas de culinária. As excursões podem ser reservadas online de meados de abril até o final de outubro. Fora de temporada, telefone +30 28210 -78787 ou reserve por email